เอาละครับ ช่วงเวลานี้ในขณะที่ RO2 กำลังอยู่ในกระแส ที่หลายฝ่ายคิดว่ามันคือเกมที่จะมาสร้างความยิ่งใหญ่เกมนึงในยุคนี้ แต่คู่แข่งอีกหลายค่ายก็หาได้กลัวไม่ เพราะต่างงัดไม้ตายออกมาต่อกรกันแบบถึงพริกถึงขิง ซึ่งเท่าที่มองณ พ.ศ. นี้ เกมที่มีเกมเมอร์ให้ความสนใจมากที่สุดคงไม่พ้นเกมแนว Multiplayer Online Battle Arena หรือที่เรีกกันติดปากกันมา MOBA นั่นเองครับ
MOBA ถือเป็นเกมแนวใหม่ที่เข้ามาบูมในบ้านเราในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา โดยก่อนหน้านั้นก็มีอยู่เกมเดียวคือ DotA ที่ส่วนใหญ่เกมเมอร์บ้านเรามักเรียกกันว่า ดอทเอ ทั้งๆ ที่ระดับโลกเขาเรียกว่า โดต้า ก็ว่ากันไปครับกับปัญหาโลกแตกที่เถียงกันไม่จบว่าตกลงมันเรียกว่าอะไร ขอข้ามไปไม่อยากจับมาเป็นประเด็น แต่พอเมื่อ 2-3 ปีที่ผ่านมาก็มี HoN ที่มาท้าทาย DotA ที่ต้องยอมรับตรงนี้เลยว่า ประสบผลสำเร็จอย่างยิ่ง ด้วยอะไรหลายๆ อย่างที่ดูดีกว่า รวมถึงมีผู้ให้บริการดูแลเอาใจใส่แบบชัดเจน ส่งผลให้ต้องมี DOTA 2 ออกมาเพื่อคว่ำทาง HoN อีกรอบ
ก็เรียกได้ว่ามันคือยุคเฟื่องฟูของเกมแนว MOBA อย่างแท้จริงแบบหลีกเลี่ยงไม่ได้ จนหลายๆ ค่ายเริ่มหันมามองเกมแนวนี้กันมากขึ้น ทั้งการเล่นที่สนุกสุดมันส์ ประกอบกับการต่อยอดไปในเชิง E-Sports ที่เกมแนวนี้เป็นอะไรที่เหมาะเจาะทุกอย่าง ทำให้ระดับโลกเขาเอาไปแข่งกันชิงเงินรางวัลหลายสิบล้าน นี่คือเหตุผลหลัก ที่ทำไมหลายค่ายต้องหันมามอง MOBA แทนเกม FPS ที่ก็ถือว่าเป็นจุดขาดในเชิงแข่งขัน ที่พักหลังดูจะโรยราลงไปเล็กน้อย เพราะผลกระทบแบบตรงๆ ของ MOBA นั่นเอง
ตอนนี้บ้านเรามี MOBA อยู่แล้ว 6 ตัว คือ DotA, DOTA 2, HoN, LoL, Chaos และตัวน้องใหม่ล่าสุด KOF ที่ถึงกลับปรับโฉมครั้งใหญ่ จับ Fighting มาแปลงร่างเป็น MOBA กันเลยทีเดียว ซึ่งแนวโน้มของผู้เล่นคงต้องบอกกันตรงๆ ว่างานนี้เอนเอียงไปทางฝั่ง HoN และ DOTA 2 เป็นส่วนใหญ่ ที่เหลือก็แค่รักษาระดับของผู้เล่นเอาไว้พอสมควร แต่กระนั้นอะไรก็เกิดขึ้นได้เสมอหากบางเกมทางผู้ให้บริการไม่ผลักดัน หรือละเลยการให้บริการที่ดี งานนี้ก็มีโอกาสร่วงได้เหมือนกัน ประกอบกับที่ตอนนี้ดันมี MOBA อีก 2 ตัวที่กำลังจะมาเปิดให้บริการในเร็ววัน เกมหนึ่งทำเอาอึ้งรับประทาน กับอีกเกมหนึ่งที่อยู่ในมือของค่ายยักษ์ใหญ่ ที่ล้มเหลวกับ MOBA ตัวแรกไปแล้ว เกมที่ผมเอ่ยถึงคือ Elegy of War และ Strife นั่นเองครับ
เกมแรกที่ทำให้ต้องอึ้ง Elegy of War นั่นเพราะผมถือว่าแปลก เมื่อจับเอา MOBA ไปทำเป็นเกมเว็บ ที่ดูยังไงก็น่าจะทำออกมายากพอสมควร อย่างที่ทราบกันครับว่า การทำเกมบนเว็บนั้นมันมีขีดจำกัดหลายๆ อย่าง ซึ่งการจะเอา MOBA ไปลงเว็บมันจึงเป็นอะไรที่ดูแล้วอาจจะไม่ค่อยเหมาะท่าไหร่ ซึ่งหลังจากที่ได้ลองก็ต้องยอมรับกันตรงนี้เลยว่า ยังมีอีกหลายอย่างที่ยังต้องพัฒนากันต่อไป ถึงแม้ว่าตัวเกมจะดูคล้ายๆ กับ DotA ผสมกับ LoL แต่ก็ยังมีแนวเล่นเป็นของตัวเอง ที่ฉีกออกมาจากทั้ง 2 เกมต้นแบบ อันนี้ก็แล้วแต่ชอบนะครับ ให้ไปลองกันจริงๆ ก่อนว่าตกลงแล้วถูกใจหรือผิดหวัง แต่ก็อย่างที่บอกไปคือ เกมยังต้องมีการพัฒนาอีกเยอะ การจะทำให้มันออกมาดีเลิศเลอเลยคงเป็นไปได้ยาก ซึ่งหากมองแล้วผมว่าก็น่าจะสอบผ่าน แต่สอบผ่านในที่นี้คือเกมที่มีสถานภาพของเกมบนเว็บเท่านั้นนะครับ แต่หากจะเทียบชั้นกับตัวเกม Client ตัวอื่นๆ คงเป็นเรื่องที่ยากพอสมควร จะได้เปรียบก็ตรงที่จะเล่นที่ไหนเมื่อไหร่ก็ได้ทั้งนั้นของเพียงแต่มี IE ประจำเครื่องเท่านั้น
ส่วนอีกตัวที่ต้องจับตามองเป็นพิเศษนั่นคือ Strife เหตุผลที่ต้องจับตามี 2 ประเด็นทั้งบวกและลบ ในเชิงลบก็คือไปอยู่ในมือ Asiasoft ที่เคยมีรุ่นพี่อย่าง Chaos ที่ต้องบอกกันตามตรงครับว่ายังไม่เป็นที่น่าพอใจสักเท่าไหร่ เพราะการตอบรับยังถือว่าต่ำกว่าเป้าเอามากๆ ทั้งๆ ที่แตกสาขาไปอยู่ในมือของ PlayCyber ที่ถนัดเกมแนวนี้เป็นทุนเดิมก็ตาม แต่ข่าวแว่วๆ ออกมาว่าสำหรับ Strift คงจะไปอยู่ในมือของ Playpark ไม่ใช่ PlayCyberGame อย่างเช่น Chaos ก็ได้แต่ตามดูว่าสุดท้ายจะออกมาเป็นอย่างไรเมื่อมีการเปลี่ยนทีมในครั้งนี้ แต่หากมองในเชิงบวก Strife เป็นเกมที่พัฒนาโดย S2 Game ผู้พัฒนาเดียวกันกับ HoN ก็ได้แต่หวังว่าคงจะถูกอกถูกใจเกมเมอร์ในบ้านเรา เฉกเช่นกับ HoN เกมรุ่นพี่ที่ตอนนี้ฮิตกันทั่วบ้านทั่วเมืองไปแล้ว ล่าสุดในงาน PlayPark Fan Fest 2013 มีเกมเมอร์ต่อคิวเพื่อทดสอบ Strife กันยาวเหยียด หากมองกันตรงนี้ น่าสนใจไม่น้อยทีเดียวว่าหลังจากนี้ Strife จะไปในทิศทางใด
แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นมันก็มีองค์ประกอบอีกหลายอย่างในการที่จะประสบผลสำเร็จหรือไม่ อย่างแรกคงต้องยกให้กับระบบเกม หากถูกใจเกมเมอร์ก็เข้าเป้า แต่ออกมาแล้วร้องยี้งานนี้คงต้องยอมรับตามสภาพ แม้จะผลักดันกันอย่างหนักก็ตาม แต่หากตัวเกมดีเพียงใด ดันขาดการเอาใจใส่จากผู้ให้บริการ ก็เหมือนกับการเอาของดีมาโยนทิ้งนั่นแหละครับ เพราะผมเชื่อว่า การที่เกมเมอร์จะเล่นหรือไม่เล่น มันต้องควบคู่กัน ทั้งเกมดีบริการเยี่ยม มีการผลักดันแบบจริงๆ จังๆ หากเอามาแล้วกั๊กนู่น กั๊กนี่ ก็อย่าเอามาเปิดเลยดีกว่า มีตัวอย่างให้เห็นเยอะแล้ว ที่เกมดีร่วงไม่เป็นท่า ก็ได้แค่ฝากไว้สำหรับผู้ให้บริการที่คิดจะเอา MOBA มาเปิดตามกระแสนิยม เกมเมอร์ทั้งหลายพร้อมที่จะเล่นเกมใหม่อยู่แล้ว แต่จะทำอย่างไรให้เล่นกันนานๆ และชอบเกมนั้นๆ เป็นโจทย์ที่ทางค่ายต่างๆ ต้องดีให้แตก ตอบให้ได้ ไม่อย่างนั้นจะกลายเป็นว่าเอาของดีมาโยนทิ้งเสียเปล่าๆ